Арапайма очень крупная рыба, живущая в водах Амазонки. Она обладает внушительными размерами, некоторые особи могут достигать до 3 метров в длину. Редкие экземпляры можно встретить в неволе в зооцентрах, где она живёт в огромных аквариумах, в таких условиях они не достигают больших размеров, максимально около 1 метра.

Арапайма является очень хищным видом рыбы, она очень быстрая и ловкая, так же по мимо подводной охоты, она охотиться путём выпрыгивания из воды, съедая низколетящих птиц, или сидящих на ветках животных. Молодые особи, которые растут ещё более прожорливыми питаются практически всем.

Чаще всего этот вид рыб можно встретить в Амазонке, это её природная среда обитания. В зависимости от времени года она может мигрировать, перемещаясь с реки в болотную местность. Имеет одну отличительную особенность — это дыхание кислородом, для этого процесса ей нужно подыматься на поверхность примерно один раз пол часа. Именно из-за этой особенности арапайма оказалась на грани исчезновения. Эту особь и так крайне редко можно увидеть в природных условиях. А охота на них племенами, живущими на Амазонке, очень снизила их популяцию.

Рыба имеет длинное продолговатое туловище, покрытое очень крепкой чешуёй. Её чешуя — это основная защита, её практически невозможно пробить, она напоминает панцирь. Цветовая гамма зелёных оттенков, чтобы легче маскироваться в болотистой местности, небольшие плавники и красноватые чешуйки в нижней части. Входит в число самых больших рыб, живущих в пресной воде. В неволе она не достигает больших размеров. Средний срок жизни 20 лет. А вот в природной среде может достигать в длину огромных размеров. Конечно же достигая в длину 4 метров весит она соответственно – средний вес 300 кг.

Половые отличия

В молодом возрасте самку очень тяжело отличить от самца, только достигая полового созревания туловище самца в районе головы и под жабрами становиться ярче и темнее цветом, для привлечения внимания самки.

Женская особь считается созревшей, и может производить потомство, когда достигает полтора метра и её возраст не меньше 5 лет. Сезон метания икры в Амазонке приходиться на начало марта, тогда самка начинает искать место для будущего гнезда, чаще всего это песочное дно, на небольшой глубине где нет сильного течения.

В отличие от похожих видов пресноводных рыб, арапайма не бросает твоих мальков. А заботу о них продолжают в течение первых нескольких месяцев, причём этим занимается и самка и самец. Самец следит что бы на икру и мальков не напали хищники. После того как мальки вылупятся охраной и защитой территории занимается самка, патрулируя территорию. А вот за питание отвечает отец, кормя малышей смесью, которая появляется у него на голове. Уже через неделю мальки переходят на взрослую пищу.

Обитание в природе

Арапайма считают живым ископаемым, ведь по данным учёным она жила ещё в то время, когда планету заселяли динозавры. Её внешний вид с тех времён практически не изменился, что подтверждают найденные ископаемые. Этот огромный пресноводный монстр теплолюбивая и экзотическая рыба. Её можно встретить на берегах Венесуэлы, Эквадора, Колумбии, Бразилии и Перу.

Этот виды рыб так же был искусственно выведен в водах Таиланда и Малайзии, где отлично прижился. Основной фактор её хорошей жизнедеятельности — это температура воды, которая не должна превышать 30 градусов, но и не опускаться ниже 25. В дождливый сезон рыба часто перемещается в затопленные лесные местности, позже возвращаясь в привычную среду обитания. Речные потоки с густой растительностью и большим количеством пищи любимые места обитания арапаймы.

Арапайму считают рыбой которая имеет уникальные способности приспособления жизнедеятельности. В период засухи оно зарывается в прохладный грунт или ил, и там переживает жаркое время, после которого возвращается в ближайший водоём.