Растения имеют вегетативные и генеративные органы.

Вегетативные: лист, стебель, корень служат для поддержания жизни растения.

Генеративные: цветки, плоды обеспечивают сохранение вида.

Лист состоит из трех частей: листовой пластинки, черешка и влагалища. Однако у многих водных растений отсутствует одна из этих частей, чаще всего черешок или влагалище, реже — пластинка.

По способу прикрепления к стеблю листья подразделяются на сидящие (не имеющие черешка), черешковые (черешок развит), влагалищные (влагалище хорошо развито и охватывает часть стебля). Расположение листьев на стебле друг относительно друга называется листорасположением. Существуют следующие виды листорасположения:

— супротивное: листья расположены на стебле, один против другого.

— мутовчатое: в узле расположены три и более листа, как бы образующих кольцо вокруг стебля.

— очередное: листья расположены на стебле по одному.

Черешок листа содержит большое количество жилок, по которым в лист поступают вода и растворы питательных минеральных веществ, а отводятся углеводы.

Листья бывают простые — с одной пластинкой и сложные — с несколькими пластинками, называемыми листочками,  на одном черешке. Сложные листья делятся на пальчато- и перистосложные. В первом случае пластинки прикреплены к концу черешка и расходятся веерообразно (пальчато), во втором — расположены по сторонам черешка. Пальчатосложный лист, например, из трех листочков называется тройчатым.

Листовые пластинки могут быть цельными или расчлененными. Если же лопасть образует в свою очередь еще и свои лопасти, то лист называют дважды лопастным и т.д.

Листовая пластинка с несколькими лопастями или сегментами может быть перистолопастной, перистораздельной, перисторассеченной, пальчатолопастной, пальчатораздельной, пальчаторассеченной.

Листовые пластинки листьев разнообразны по форме:

— игольчатые, очень узкие, ширина листа равна его толщине,

— линейные, узкие с параллельными краями, длина почти в десять раз превышает ширину,

— ланцетовидные, длина превышает ширину в четыре и более (до десяти) раза,

— эллиптические, длина превышает ширину не более чем в три-четыре раза,

— овальные, длина превышает ширину не более чем в два раза,

— яйцевидно-овальные,  более узкая, чем у овальных вершина пластин и расширенное основание,

— обратнояйцевидные, расширенная вершина и суженное основание,

— округлые,

— ромбические,

— треугольные,

— щитовидно-округлые, с черешком, прикрепленным к центру пластинки,

— сердцевидные,

— почковидные, с округлыми лопастями,

— стреловидные, с заостренными лопастями,

— копьевидные, с оттянутыми лопастями.

У листовой пластинки любой из перечисленных форм края могут быть ровными, волнистыми, зубчатыми.

Листья играют очень важную роль в жизни растений. Дыхание, фотосинтез, осуществляемые ими, обеспечивают обмен веществ в течение всего жизненного цикла растения.