Род Ancistrus (Анциструс), первый представитель которого был описан Кнером в 1854 году, на сегодняшний день насчитывает 51 вид. Их тело покрывают костные пластинки, прекрасно защищающие тело рыбы от повреждений, которые могут наносить различные частицы, находящиеся в потоке воды, омывающего тело в ручьях. Рыбки распространены в быстро текущих ручьях и реках центральной и северной частей Южной Америки. В таких водоёмах температура воды редко превышает 20°С с жесткостью до 2,3° т рН в интервале 6,2-6,5. Один из видов анциструсов A. leucostictus обитает в воде с жесткостью 12°, температуру до 34°С и рН 6,8.

Среди анциструсов есть и L – сомы. В аквариумистике литера L присваивается сомикам, видовая принадлежность которых вызывает (или вызывала) сомнения. После определения вида, литера остается перед названием. Это, как правило, очень дорогие рыбы, имеющие экзотический окрас и в природе находящиеся на грани вымирания.

Широкому распространению анциструсов в мире аквариумистов способствовало две причины.

Первая причина — слава рыбы как чистильщика аквариумов от водорослевых обрастаний.

Со временем аквариумисты выяснили, что эта слава несколько преувеличена. Водоросли в рационе питания анциструсов составляют не более 60%, причём с возрастом это соотношение снижается и рыбки однозначное проигрывают сиамским водорослеедам в этом отношении.

Вторая причина — необычный внешний вид.

Внешний вид , которые придают рыбкам многочисленные отростки-рога, располагающиеся на голове, в передней части тела. Назначение этих выростов до сегодня не выходит за рамки предположений.

Наиболее интересные:

• Д.Мюррей сделал предположение, что эти нитевидные и рогообразные наросты связаны с процессами размножения – их колебательные движения похожи на движение мальков и самец подобным образом сигнализирует самке о своей готовности к «барку»;
• исследование гистологических срезов отростков анциструсов показало увеличенное количество нервных клеток, выполняющих роль рецепторов химических веществ в окончаниях этих органов рыб – было сделано предположение, что с их помощью анциструсы получают информацию о наличии пищи, улавливая молекулы питательных веществ в потоке омывающей их воды.

В следующих статьях рассмотрим вопросы: какие условия в аквариуме необходимы для комфортной жизни анцитрусам, а так же чем кормить этих удивительных рыбок. Как правильно разводить анцитрусов и какие есть виды?