Обычная рыбья пиявка (Piscicola geometra), или писцикола принадлежит семейству Piscicolidae (рыбьи пиявки, или Ихтиобделлиды (Ichthyobdellidae) – в противовес улитковым, черепашьим, птичьим и др. пиявкам) отряду Хоботные пиявки (Rhynchobdellae), широко распространена в водоемах средних и северных широт России и является самой известной рыбьей пиявкой в аквариумах.  Стоит отметить, что почти все пресноводные пиявки этого семейства распространены вообще только в Северном полушарии. Кроме того, только данное семейство имеет пиявок, распространенных как в соленых, так и в пресных водах, причем солоноводных червей примерно в три раза больше чем пресноводных.

Этот вид впервые был описан Карлом Линнеем в 1761 году. В прудовых хозяйствах  писцикола часто является настоящим бичом, ее обнаруживают десяткам или даже сотням на одной рыбе.

Вызывает заболевание Писциколез или рыбья пиявка.

В аквариум пиявка или ее яйца заносятся с растениями, камнями, грунтом, живым кормом из наших водоемов, либо с зараженными гидробионтами/предметами интерьера из других аквариумов.

Из названия отряда следует его главная особенность, встречающаяся у всех видов отряда: у них есть хобот. Заметить хобот  у живой пиявки очень сложно, у мертвых пиявок он иногда торчит изо рта.

Писцикола – это рыбья пиявка.
Она живет за счет временного паразитизма  у рыб, после чего некоторое время (до трех месяцев) переваривает кровь, отделившись от рыбы. Рыбьи пиявки отличаются от всех остальных (улитковых, черепашковых и др.) наличием передней присоски, резко отделенной и выступающей за  края тела самой пиявки и имеющей форму диска, что вызвано необходимостью держаться за тело быстродвижущегося организма.

Передняя присоска имеет  две пары глаз.
Сама пиявка цилиндрической формы, длиной до пяти  см., шириной – 2,5 мм. Окрас изменчив: серовато-зеленый, желтоватый, буровато-оливковый, может принимать цвет рыбы-хозяина. Посередине спины видна узкая светлая полоса с отходящими поперечными полосками.
Обитает только в хорошо насыщенных кислородом водах, в проточных водоемах может встретиться в огромных количествах, в прудах и водоемах с застоявшейся водой встречается редко.

Размножается писцикола обычно весной или в начале лета.
Пиявка-гермафродит, и в процессе размножения участвуют две особи, которые вдвоем выделяют семенной секрет и создают коконы с яйцами.  Ее овальные коконы имеют красновато-коричневый цвет. Из коконов через 1-3 месяца ( в зависимости от температуры) выходят молодые пиявки, уже готовые к паразитизму на рыбе.

В Каспийском и Черноморском бассейне проживают несколько другие разновидности писциколы.

Помимо высасывания крови,  пиявки являются  переносчиками заразных болезней. Для некоторых паразитов писциколы —  окончательный хозяин  в сложном цикле развития. В целом, это хотя и несмертельная, но довольно неприятная напасть в аквариуме, которая часто несет с собой еще и “букет” других, более опасных,  заболеваний.
На рис.: цикл развития писциколы:

1 половозрелая пиявка;
2 коконы;
3 молодые пиявки.