Одним из самых главных этапов успешного лечения болезни является правильная и своевременная постановка диагноза у рыб.  От этого будет зависеть выбор лечения, его продолжительность и дальнейшее недопущение эпидемии в биотопе, ведь неправильное или несвоевременное лечение может не дать совершенно никакого эффекта.

Наиболее часто, при постановке диагноза, аквариумисты используют два метода: метод клинического осмотра рыбы и, менее распространенный, метод гидрохимических исследований.

Первый метод сводится к наблюдению за рыбками, их поведением, тем как они едят. Аппетит у рыб и то, насколько активно они принимают корм является одним из основных показателей здоровья гидробионтов. Очень многие болезни сопровождаются частичной или полной потерей аппетита, вялым приемом пищи.
Внешние признаки болезней рыб очень разнообразны: изменение окраски, неадекватное поведение, язвы на теле, «блеск» внешних покровов рыбы, налеты, пятна и другие признаки. Опытный аквариумист замечает начавшееся заболевание по незначительным изменениям в поведении или состоянии рыбы.
Что же касается метода гидрохимических исследований, то в большинстве случаев он сводится к замерам двух показателей: концентрацию водородных ионов (рН) и общая жесткость (dh), либо карбонатная жесткость (кН).  При значительном отклонении от нормы эти показатели вызывают у рыб шок.

Однако точная диагностика болезней рыб ставится на основании следующих методик:

— клинический осмотр: установление первичных признаков заболевания посредством наблюдения за рыбами и изменениями в характере их поведения и внешности — точный диагноз на основе одного лишь этого метода поставить очень сложно;

— патологоанатомическое исследование: вскрытие и осмотр внутренних органов — в большинстве случаев дает возможность точно установить возбудителей болезни;

— паразитологическое исследование: сбор и определение паразитов на рыбе; полное паразитологическое исследование рыбы включает в себя ее вскрытие и обследование внутренних органов;

— микробиологическое и биологическое (биопробы) исследование: выделение возбудителя инфекции и выращивание его (культивирование) на специальных средах, определение его родовой и видовой принадлежности, его свойств и методов борьбы с ним;

— гидрохимическое исследование: дает общее представление о характере окружающей рыб среды и возможных возбудителях болезней в них.

Все данные исследования вполне под силу провести любителю, необходим лишь микроскоп и понимание типологии аквариумных паразитов.

К более сложным, продолжительным и проводимым в основном уже в лабораторных условиях или в рыбоводных хозяйствах методам, относятся следующие： вирусологические, гистологические, гематологические и химико-токсикологические, прижизненная диагностика болезней рыб. Однако граница между лабораторными и нелабораторными методами диагностики очень часто не является четкой.

usb-mikroscop