Наряду с  алкалозом   является заболеванием, вызванным изменением рН воды. Признаки этих двух болезней могут быть схожими.

Этиология:  вызывается очень низким показателем PH: ниже 5 (и в целом, понижения допустимого значения для данного вида рыб) или резким его понижением (рН шоком), что, в частности,  может быть вызвано избытком углекислого газа в биотопе.

Постепенное понижение PH происходит, когда биологические процессы окисления преобладают над процессами восстановления. Резкое понижение PH происходит при отсутствии в биотопе «буфера» (низком значении кН) и редкими сменами воды, а также при пересадке рыб в более «кислую» воду.

Симптомы: при постепенном падении рН (хронический ацидоз) рыбы мало двигаются и становятся более пугливыми. Жаберные крышки время от времени судорожно сжимаются, их движение замедляется, сокращается частота их движения, а также частота  сердцебиения. Нарушается координация движений: рыба плавает боком или вверх брюхом. Окраска тела бледнеет, иногда на теле появляются молочно-белые пятна. Тело покрывается свернувшейся (в отличие от алкалоза, при котором слизь не свертывается) слизью. Слизь на жабрах сильно затрудняет дыхание, так как к жабрам прилипает большое количество водяных взвесей.

В организме рыбы накапливается большое количество углекислоты. Рыба погибает в зарослях растений,  тело ее свёрнуто кольцом, рот и жаберные крышки закрыты.

Резкое изменение кислотности (острый ацидоз) провоцирует у рыб беспорядочные, хаотичные движения, судорожные вздрагивания, попытки выпрыгнуть из воды. У некоторых видов рыб (вуалевые самцы гуппи) низкий показатель PH вызывает расщепление хвостового плавника. Рыбы могут лежать на дне, на брюхе, а иногда и плавать брюхом вверх. Однако часто эти симптомы могут появиться только через день после отравления, и рыбу уже невозможно будет вылечить.

И при постепенном, и при резком падении рН  рыбы могут погибнуть.

Лечение:

— при хроническом ацидозе необходимо постепенно повысить показатель PH до нейтрального, т.е. до PH=7. Это можно сделать путём добавления в аквариум питьевой соды (не более 2-3 г/100 литров). Рекомендуется также почаще менять воду.

— при резком понижении PH или остром ацидозе (рН шок), рыб следует немедленно пересадить в аквариум, из которого они взяты, после чего постепенно уравнивать показатель PH в обоих сосудах. Острый ацидоз часто бывает смертельным.

Дополнительная информация:

Для предотвращения заболевания следует не реже раза в неделю замерять показатель рН в биотопе, особенно при наличии показателей к колебаниям рН: низкий показатель кН (меньше 4), «склонность» биотопа к кислой среде (наличие большого количества органических остатков, перенаселенность, недостаток кислорода и принудительная подача СО2, редкие смены воды, отсутствие кальциево-магниевых буферов и др.), обильная растительность (может вызвать падение рН ночью), подменная вода имеет низкую рН и жесткость и др.

Необходимо знать и заранее подготовить каждому виду рыб именно тот показатель, который им нужен для нормальной жизнедеятельности.

После достижения нормальной рН в биотопе, выздоровление рыб может занять до 45 дней.

При пересадке рыб из одной воды в другую, разница в значениях рН не должна превышать 0,5.

Ввиду того, что у рыбы ослабляется иммунитет, а также страдают жабры и кожные покровы, она может легко заболеть вторичным заболеванием.