Род энхитреус  принадлежит к семейству кольчатых червей (Enchytraeidae) классу малощетинковых червей (Oligochaeta), включает в себя около 40 видов кольчатых червей. Аквариумисты культивируют Enchytraeus albidus или молочный белый червь. Такое название эти черви получили за свой белый или молочный  цвет и за способность к обильному размножению при поливе земли молоком или кефиром.

Этих червей еще называют «горшечными червями» (potworms), так как они активно размножаются и развиваются  в цветочных горшках.

Энхитреус — это ценный дополнительный корм для взрослых рыб и мальков. Черви крайне просты в разведении и содержании.  В них очень много белка: 70%, а также 14% жиров и 10% углеводов. Но есть далеко не все витамины, необходимые рыбам. Ценность энхитреусов как корма зависит и от того, чем они питаются.

Длительное кормление рыб одним энхитреусом приводит к ослаблению иммунитета, различным заболеваниям, бесплодию. Тем не менее, кормление энхитреусом как дополнительным кормом, особенно в период подготовки к нересту оказывает на рыб очень положительное влияние (например, корм очень хорош для некоторых видов сомов).

Энхитреуса также можно рассматривать как отличную альтернативу трубочнику с тем огромным преимуществом, что энхитреус не является переносчиком никаких инфекций или ядовитых веществ в своем кишечнике.

Червь белого цвета, имеет длину до 45 мм.

Червь  обитает во влажной, богатой органическими отходами,  земле. Как правило, его находят в виде клубков. Обитает в верхних слоях почвы, обычно на глубине до 10 см.  Вместе с тем, бывает достаточно сложно найти энхитрей в естественных условиях, и рекомендуется пользоваться искусственно разведенными червями.

Энхитреус — гермафродит. Размножаться начинает через три недели своего развития. Откладывает яйца в коконе (до 10 штук). Развитие особи в яйце длится 12 дней при температуре 18-20 градусов.

Без субстрата черви хранятся около трех месяцев  при температуре около нуля градусов.

Возможно, самой маленькой разновидностью энхитрей является Гриндальский червь (Enchytraeus buchholzi) или «Червь Гриндала» — отличный корм для мальков рыб.