Чертик — это личинка комара, но в отличие от мотыля — это личинка «кусачего» комара-обыкновенного или комара-пискуна, Culex. Обитают эти черви в самых разных водоемах: реках, прудах, лужах, дождевых бочках (часто их и ловят в бочках, так как с точки зрения вредных насекомых и планарий, бочки гораздо чище прудов и природных луж), где личинки висят у поверхности воды вниз головой. Наловить их можно в любое время года, пока водоем еще не замерз. Пойманный в луже или дождевой бочке «чертик» считается абсолютно безопасным с санитарно-эпидемиологической точки зрения.

Самка этого комара выметывает склеенную кладку из яиц, в которой содержится около 200 трубочек с зародышами.  Эта кладка в первые минуты белого цвета, а затем твердеет   и чернеет, иногда кажется коричневой или тёмно-фиолетовой. Кладка напоминает по форме немного изогнутую с краев лодочку, и плавает на поверхности воды.

Если поймать данную кладку и поместить ее в аквариум, то из нее вскоре появится корм для мальков, ничуть не уступающий по питательности артемии. Обязательно берите с собой эти плотики, если увидите их где-нибудь! Только что появившиеся на свет чертики малоподвижны, и очень подойдут для корма, особенно  малькам, не берущим подвижных личинок. Стоит также отметить, что малькам подходят именно вылупившиеся из кладки в аквариуме личинки,  а не пойманные в водоеме, так как эти личинки очень быстро растут, и мальки могут не осилить уже взрослых личинок комаров.

Через некоторое время из кладки яиц выходят личинки. Они почти черного цвета, и имеют длину около 1 см. У личинки усатая крупная голова, длинное тело с хвостиком-трубочкой на конце. С помощью этого хвостика личинка комара дышит, протыкая поверхностную плёнку воды.
Молодые личинки обитают в самых верхних слоях воды, вместе с личинками рыб. Последние активно поедают первых, причем мальки рыб иногда просто раскусывают личинок комаров на несколько частей. Чертики — очень хороший корм для молоди рыб!
Подрастающие личинки опускаются все глубже и глубже в воду, исследуя дно, где становятся излюбленной пищей рыб. В сезон рыбы просто объедаются этими личинками!

В водоемах России были акклиматизированы некоторые тропические виды рыб, например живородящие карпозубые, для борьбы с этим нашествием комариных личинок, и их последующих стадий развития.

Ловить личинок следует резким взмахом сачка, так как, почуяв опасность, они быстро уплывают вниз. Ловить лучше в проверенно-чистом водоеме, так как черви могут нести в себе накопившиеся вредные вещества, но в отличие от других живых кормов, этот вид корма очень малоопасен с точки зрения переноса инфекционных и инвазионных заболеваний.

Корм этот, хотя и жестче других, но очень питательный, а также хорошо стимулирует рыб к размножению. Кроме того, чертики очень хорошо усваиваются рыбками, и их смело можно бросать в емкость с избытком, т.к. они не зарываются в грунт, и рыбы все равно их съедят.

Ввиду того, что личинки достаточно быстро созревают до стадии куколки (куколка имеет на голове два «рожка», через которые дышит, за что аквариумисты и прозвали этот вид личинок/куколок «чертиком»), рекомендуется их не хранить, а сразу же скармливать рыбам, либо замораживать.
Недолгое хранение и транспортировка должна производиться в закрытой тканью или плотной марлей банке или пластиковом пакете, перед внесением личинок банку или пакет необходимо перевернуть, чтобы уничтожить уже появившихся из личинок комаров. Также в банку нельзя сажать слишком много личинок: они могут там умереть.

Еще один совет: если вы никогда не кормили рыб личинками кулекса, стоит сделать это первый раз в небольших количествах, так как, если рыбы по каким либо причинам не станут кушать этих личинок (либо съедят, но не всех), то вскоре, как вы понимаете, ваша комната заполнится полчищами комаров, с которыми вам придется бороться всеми средствами, за исключением фумигаторов: в комнате с аквариумом нельзя включать фумигаторы.

Но можно сказать достоверно, что живородящие рыбы с удовольствием съедят весь предложенный им (в разумных дозах!) рацион личинок комара-пискуна.