Данные виды червей относятся к классу типа плоские черви.

Известно более 3500 видов, среди которых есть как свободноживущие (преимущественно), так и паразитические виды. Большинство аквариумных вредителей данного класса – свободноживущие виды, хотя есть и паразиты. Паразиты опасны, в первую очередь, для икры и мальков.

Наиболее известные аквариумные вредители этого класса —  планарии: Planaria gonocephala и Planaria maculata; а также  Stenostomum leucops, Dentrocoelium lacteum, Polycelis tenuis и др.
Аквариумисты называют их “стекольными червями”, из-за того, что их обычно можно легко разглядеть на стеклах.

Это плоские, белые или светло-коричневые червячки, размером от нескольких миллиметров до двух сантиметров. Передвигаются ползком или вплавь, имеют очень мощную способность к регенерации.
Тело покрыто ресничным эпителием. Кожа реснитчатых червей имеет рабдиты (палочки), которыми турбеллярии выстреливают, спасаясь от врагов, либо для поимки жертвы. Эти палочки вызывают у животных паралич и раны.

Ресничные черви – преимущественно хищники, питаются мелкими беспозвоночными (могут нанести серьезный урон улиткам), однако могут напасть и на более крупную жертву – членистоногого (креветку), рыбу (особенно могут пострадать мальки), рыбью икру. В этом случае турбеллярия, будучи не в силах совладать с многократно превышающей ее по размерам жертвой,  выделяет наружу пищеварительные ферменты, расщепляющие ткани жертвы вне организма червя, после чего размягченная пища всасывается глоткой червя. Происходит так называемое внешнее пищеварение. Размножаются, откладывая яйца.

Существует мнение, что хотя бы немного турбеллярий всегда присутствует в любом аквариуме (или неизбежно в него когда-нибудь попадет), но усиленно размножаться они начинают только при заметном ухудшении условий в биотопе (редкие подмены воды, накопление нитратов, общее “запущение” биотопа и т.д.). Так это или нет, сказать сложно, однако можно с уверенностью сказать, что ненадлежащий уход за аквариумом – самая благоприятная среда для быстрого роста численности турбеллярий:  несъеденный корм, отсутствие или слабая фильтрация, перенаселенность аквариума, при попадании в него нескольких червей, гарантированно приведут к их быстрому размножению и последующим за ним проблемам.

А вывести реснитчатых червей нелегко!

Они имеют жесткую яйцевую оболочку, не поддающуюся воздействию медикаментов. Гарантированно выводит червей лишь полная дезинфекция емкости, грунта и предметов интерьера, с уничтожением растений.

Некоторые рекомендуемые способы борьбы с турбелляриями:

— поднятие температуры воды в емкости до  35°С на несколько часов, с предварительной отсадкой из нее рыб;

— можно попробовать “биологический метод борьбы”: некормленые 5-7 дней молодые гурами, макроподы, петушки, чернополосые цихлазомы, хромисы бульти, плекостомы должны начать есть турбеллярий.

Попасть в аквариум  турбеллярии могут очень легко: с растениями, живым кормом, предметами интерьера и т.д., а бороться с ними достаточно сложно. Однако при правильном уходе за биотопом они не будут сильно размножаться и беспокоить гидробионтов.