Возбудитель: нематода  сем. Dracunculidae, отряд Spirurida.

Дракункулиды распространены по всему миру, как в пресных, так и в соленых водах.
В средней полосе России широко распространена нематода Philometroides lusiana.

Взрослые черви обитают  в мышечной ткани, чешуйных кармашках, иногда  — в полости тела,  личиночные стадии червя — во внутренних органах (печени, почках, плавательном пузыре, гонадах).

Самки нематод — это тонкие черви розовато-красного цвета, до 80-125 мм в длину и до 0,8-1 мм в толщину. На кутикуле (кожном покрове) находятся соски белого цвета.
В теле самки располагается мешковидная матка, содержащая яйца размером 0,032-0,042 мм. Яичники  находятся в передней и задней частях тела. Самки живородящие.
Самцы нематод обычно живут в  стенке плавательного пузыря рыбы, а также в области почек и гонад. Длина самцов достигает 3,5 мм, при ширине — 0,035-0,046 мм. Это черви   беловатого цвета, с гладкой поверхностью тела.

Дракункулиды развиваются с участием промежуточных хозяев — рачков-циклопов. Самки нематод,  весной, при  температуре воды в 16-18 °С, начинают производить личинок. Произведя их, самка погибает.
Личинка  жизнеспособна до 8-10 дней, если она не найдет за этот срок рачка, то она погибнет. Найдя рачка,  развитие личинок происходит в организме циклопов.
Рачки проглатывают личинок, и личинки дважды линяют (на 3-4-й и 7-8-й день) в полости тела рачков. Через 10  дней личинки становятся готовыми к дальнейшему развитию в организме рыбы.
Проглотив инвазированного циклопа, рыба  заражается филометрозом. Личинки, попадая в кишечник, сквозь его стенку проникают в полость тела и оседают в печени, почках, гонадах, где на 13-15-й день у них проходит третья линька. Затем они внедряются в стенку плавательного пузыря и на 18-21-й день линяют в четвертый раз. Через 35-40 дней завершается формирование взрослых особей, происходит оплодотворение самок. Самки из плавательного пузыря мигрируют в мышечную ткань, в чешуйные кармашки и остаются в них до весны следующего года, где достигают половой зрелости. Полный жизненный цикл филометры завершается в течение года.

Рыбы в природе, заразившись в летний период, остаются инвазированными в течение всей зимы. В теплой воде,  при наличии промежуточных хозяев — циклопов, сроки развития нематод сокращаются до 6 месяцев, поэтому заражение может происходить и в другие времена года.

Белая стрелка — мертвые черви. Черная — живые.

Симптомы: при заболевании воспаляются печень, плавательный пузырь, почки. Происходит общая интоксикация организма.

Болезнь может быть острой или хронической. Острое течение заболевание часто происходит  у мальков. Личинки нематод, попав в организм малька, “путешествуют” по разным органам: нарушают функцию печени, плавательного пузыря, почек, других органов. Организм малька очень болезненно реагирует на  воздействие личинок.
У него нарушается координация движения: мальки хаотично двигаются в поверхностном слое воды или опускаются головой вниз и производят круговые движения, могут лежать на боку, выпрыгивать из воды. После 1-3 дней такого поведения мальки погибают.

При вскрытии, в их внутренних органах обнаруживают, как правило, не менее 9-12 личинок филометры и разрыв стенки плавательного пузыря (у мальков стенки плавательного пузыря очень тонкие, черви легко ее разрывают).

Хроническое течение заболевания сопровождается следующими симптомами: исхудание, вялость, анемия жабр, потеря аппетита. При внедрении нематод в чешуйные кармашки на теле появляются бугорки, язвочки.  Наблюдается ерошение чешуи, чешуя приобретает матовый оттенок и может начать выпадать. На пораженных участках кожи появляется грибок сапролегния.

При вскрытии у зараженных рыб заметна увеличенная печень, она воспалена и имеет глинистый цвет, пульпа размягчена, с очагами кровоизлияний. Также воспалены, увеличены и иногда наполнены кровью: почки, плавательный пузырь.

Сильно меняются показатели крови:  выражен лейкоцитоз, уровень гемоглобина снижается на 6-8%, уменьшается количество эритроцитов, а в лейкоцитарной формуле отмечается сдвиг в сторону увеличения полиморфно-ядерных лейкоцитов и нейтрофилов, количество которых увеличивается в 1,5-3 раза.
Это говорит о том, что рыбы страдают от потери крови.
Нематоды отравляют организм рыб продуктами выделения.

Диагноз: ставится на основании внешних данных и результатов вскрытия: внутренние органы и плавательный пузырь исследуют компрессорным способом, на предмет наличия червей и их личинок.

Лечение: не проводится, так как мертвые паразиты могут существенно навредить рыбам. Больную рыбу лучше отсадить, так как черви выделяют яд в окружающую среду.

Дополнительная информация:

Болезнь, в большинстве случаев, заносится в биотоп  с живыми рачками. Для предотвращения  заражения не стоит кормить рыб  рачками,  пойманными в водоемах, в которых обитает рыба.

Эпидемия в аквариуме невозможна, так как филометрам, для их развития требуются  промежуточные хозяева – рачки.

Дезинфекция в аквариуме необязательна.  Рекомендуется лишь смена воды, и внесение небольшой дозы антиглистных препаратов (пиперазин, препараты с действующим веществом празиквантелом).