Возбудитель: Веслоногие рачки Lernaea cyprinacea и Lernaea elegans, дальние родственники циклопов и диаптомусов из отряда Copepoda.

Длина тела 12-15 мм (Lernaea cyprinacea) и 6-12 мм (Lernaea elegans). На голове паразита находятся разветвлённые выросты, с помощью которых он проникает в кожу рыбы. Рачки имеют пять пар плавательных ножек, с помощью которых они передвигаются в толще воды, два яйцевидных мешка (мешки видны снаружи), в каждом из которых может быть до 700 яиц. Самки рачков поражают кожу рыб.

Личинки рачков появляются через четыре дня после кладки яиц. Через некоторое время достигают половозрелого возраста. Самцы после сношения погибают. Самки же, проникнув через кожу рыбы, закрепляются в мышцах и остаются в таком положении на все оставшееся время, питаясь кровью рыбы.

Симптомы: рачков вполне видно невооруженным глазом или с помощью лупы. В местах прикрепления паразитов, в мышцах начинаются воспалительные процессы, которые приводят к образованию глубоких язв, имеющих по краям ярко-красный цвет, реже сероватый. Вокруг язвы чешуя рыб приподнимается под давлением жидкости, скапливающейся в чешуйных кармашках.

Паразиты выделяют токсины, которые приводят к увеличению содержания фагоцитарных элементов в крови, а также у рыб возможна вторичная бактериальная или грибковая инфекция, так как в местах внедрения паразита образуются открытые ранки.

Диагноз: ставится на основе обнаружения рачков и симптомов заболевания.

Лечение:

• Не рекомендуется удалять лерней  пинцетом:  удаление лерней требует опредленного опыта (в отличие от удаления аргулюсов, например), потому что лернеи длинные и тонкие, а головка рачка находится очень глубоко в теле рыбы, и если при удалении паразит будет сломан, то есть часть паразита останется в рыбе, то это вызовет у рыбы длительно незаживающую рану и отравление разлагающимся паразитом.

• 100 мг хлорофоса на 1 литр воды, выдержка 60 минут; или 1-3 мг. хлорофоса на 3 суток,  затем необходимо поменять половину воды и фильтровать воду через активированный уголь (для сомов и харациновых применяют самые минимальные дозы).

• 200 мг марганцовокислого калия на 10 литров воды, выдержка 40 минут (лечение марганцовкой проводится только в отсутствии хлорофоса).

• Язвы на теле рыб лечат купаниями в растворах марганцовки или метиленовой сини. При отсутствии эффекта в воду добавляют: бициллин 5 (500000 ед. на 100 л) и левомицетин (3.5 г на 100 л).

Больных рыб необходимо сразу же отсадить.

Дополнительная информация:  в аквариуме необходимо полностью заменить воду и продезинфицировать его.

На сегодняшний день это достаточно распространенное заболевание, что вызвано тем, что рачки массово «завозятся» с рыбами из Юго-Восточной Азии.

Рыбка может погибнуть даже от одного паразита на своем теле.

Симптомы болезни могут напоминать моногеноидозы.