Иммунитет рыбы ( от лат. immunitas — освобождение, избавление от чего-либо) — это невосприимчивость и сопротивляемость организма рыбы к действиям чужеродных болезнетворных организмов и веществ, обладающих антигенными свойствами. Иммунитет формируется иммунной системой рыбы. Общий иммунитет рыбы складывается из врожденного, приобретенного и нестерильного. Все эти виды иммунитета в той или иной степени зависят от условий содержания, питания рыбы и других внешних факторов (в том числе, например, длительное близкородственное спаривание в условиях  одного биотопа может серьезно подорвать иммунную систему рыб, и третье поколение мальков будет уже с врожденными патологиями).

В теплой аквариумной воде живет и развивается огромное количество паразитов: вирусы,  жгутиконосцы, споровики, ракообразные, паразитические черви и др. Это связано с тем, что условия в аквариуме: температура, гидрохимия и др. являются оптимальными для их развития. Кроме того, организм рыбы — идеальный «плацдарм» для внедрения и развития паразитов.

Паразиты проникают в биотоп вместе с кормом, рыбами (даже карантин не дает 100%-й гарантии от их попадания в воду), растениями, зараженным инвентарем и другими путями.

Пытаться справиться с таким огромным количеством паразитов было бы бессмысленно, и рыбы уже давно погибли бы от них, если бы не одно НО!

Отдельные виды паразитов опасны для отдельных видов рыб, против остальных видов паразитов у них существует врожденный или приобретенный иммунитет.

Врожденный или видовой иммунитет — это способность определенного вида животного противостоять определенным видам паразитов, передающаяся по наследству.

Золотая рыбка из всех аквариумных рыб крайне неустойчива к криптобиозу, но очень устойчива к ихтиофтириозу.

Приобретенный иммунитет вырабатывается у рыб, переболевших определенным заболеванием, и он не передается по наследству.  Например, после того, как рыба переболеет ихтиофтириозом, у нее вырабатывается приобретенный иммунитет к данному заболеванию, и повторное заболевание ихтиофтириозом у рыбы протекает намного легче.

Существует и еще один вид иммунитета — так называемый, нестерильный иммунитет, при котором паразит живет в теле хозяина, но не размножается. Рыба может жить с таким паразитом довольно долго, до того момента, как паразит умрет своей естественной смертью. При этом, паразит может начать активно размножаться, если будут созданы дополнительные стресс-факторы для рыбы, и ее общий иммунитет из-за них ослабнет.  Если же условия содержания в биотопе будут идеальными, то фактически у рыбы выработается нестерильный иммунитет к своему «сожителю», и он никак не будет влиять на ее жизнедеятельность.

Общий иммунитет рыбы формируется в первую очередь правильными условиями содержания, питанием, правильным уходом. У рыбы с ослабленным иммунитетом усиливается риск различных заболеваний. Ослабление иммунитета рыбы — первый шаг к ее заболеванию. Сильная, здоровая рыба может безболезненно перенести даже периоды массовых эпидемий в биотопе.