В качестве грунта лучше всего использовать мелкий кварц, гравий или мелкий речной песок серого цвета, фракцией 2-6 мм.  Грунт с песчинками меньшего размера не подойдет, так как такой грунт плохо пропускает кислород  и не дает корням растений развиваться. Корни могут начать загнивать (все же мелкий песок можно использовать для рыб, которые сильно роются в грунте, кроме того, он медленнее засоряется, и с него легко убирать грязь). Необходимо отметить, что нельзя использовать в качестве грунта и карьерный песок.

У грунтов любого размера не должны быть острыми края.

Также нежелательно использовать и грунт с диметром фракций более 20 мм, потому что в таком грунте большинству растений будет затруднительно собирать необходимые для их развития питательные вещества.

Если Вы покупаете готовый грунт в магазине, то его необходимо тщательно промыть несколько раз под струей теплой воды в эмалированной посуде, до тех пока вода не перестанет быть мутной. Вода, добавляемая в грунт, должна быть такой же чистой, как и сливаемая из него. Этим добиваются удаления пыли и примесей других веществ из грунта.

Если же Вы добавляете в биотоп грунт, добытый из водоема, то его необходимо обработать гораздо более тщательно. Плохо обработанный грунт из водоема может привнести в Ваш биотоп икру улиток, других “ненужных гостей”, болезнетворные бактерии и  другие нежелательные элементы. Грунт из водоема после тщательной промывки необходимо в течение 20-30 минут прокалить в духовке или прокипятить. Возможна и обработка 25%-й подогретой соляной кислотой, а затем грунт не менее трех раз промывают теплой водой. Соляная кислота удаляет из грунта соли кальция и магния: смягчает его. Вода в биотопе с таким субстратом будет значительно мягче.

При укладке грунта необходимо соблюдать следующие правила:

— высота грунта должна составлять от 4 до 10 см. В тех местах биотопа, где  планируются густые заросли,  высота грунта должна быть не менее 7 см., иначе корни растений не смогут нормально развиваться. Террасирование грунта и недопущение его «сползания» достигается вкапыванием сдерживающих камней и элементов декора. На самое дно закладывают питательный слой.

— передний край грунта по центру делают значительно ниже заднего края (в данном случае, 4 см. и составляет высота грунта у переднего края по центру, в то время как примерно 10 см. – высота заднего края),  это делается для того, чтобы отходы жизнедеятельности гидробионтов (остатки корма, гнилые части растений, испаражнения рыб) скапливались в одном месте, и их легко можно было бы  собирать сифоном. Кроме того, такая укладка грунта смотрится очень красиво и создает обзорную ретроспективу в аквариуме.

— при запуске аквариума, грунт укладывают на дно, заливают от одной трети до половины объема воды сосуда, и дают воде с грунтом отстояться сутки-двое, чтобы осела муть, и начали формироваться необходимые для жизни грунтовые бактерии. Только после этого высаживают растения. Данное правило не распространяется на питательные грунты! В них растения высаживаются сразу же после выкладки грунта.

При смене грунта не рекомендуется полностью удалять старый песок или гравий. Его промывают теплой водой и кладут под слой нового грунта: колонии микроорганизмов в этом случае быстрее начнут производить необходимые растениям вещества.